V&B

Lake Hope is een fictieve plek waar het leven op aarde zou zijn ontstaan. In deze oersoep botsten moleculen op elkaar en vonden chemische reacties plaats. De ééncellige organismen die daaruit voortkwamen, klonterden samen tot grotere levensvormen en muteerden na miljoenen jaren evolutie tot homo sapiens, de mens die wij nu zijn. Als fossiel uit die oertijd draagt The Menhir of Lake Hope No. 2 van kunstenaarsduo V&B de sporen van ons ontstaan.
Met z’n geheimzinnige uitstraling doet deze menhir niet onder voor de zwarte monoliet uit de film 2001: A Space Odyssey van Stanley Kubrick. Mensen zijn in het begin van deze 60’s filmklassieker nog holbewoners als het blok op aarde verschijnt en hen de ‘vonk’ van intelligentie geeft. De film eindigt duizenden jaren later met een hedendaagse astronaut, die zijn ruimteschip is ontvlucht nadat de jaloerse boordcomputer de macht heeft overgenomen. Dwalend in zijn ruimtesloep stuit hij op de zwarte monoliet, die hem begeleidt naar een nieuwe, hogere levensvorm. Deze scène van existentiële transcendentie werd door recensenten toentertijd beschreven als ‘een visuele LSD-trip’.
Hetzelfde kan gezegd worden over V&B’s toverbalachtige creatie. Er zijn figuren en patronen in te herkennen, die vanuit iedere invalshoek weer anders zijn. The Menhir is opgebouwd uit gipsresten die het tweetal jarenlang verzamelde in de werkplaats, als een soort archeologie van het atelier. Het veelkleurige afval werd samengeperst, geschuurd en gepolijst als een kiezel die door eeuwenlange erosie in een rivierbedding super glad is geworden. Het werk is in feite een samenvatting van V&B’s oeuvre maar ook weer iets geheel nieuws. Net als de monoliet uit 2001: A Space Odyssey markeert hij het verleden en de toekomst.

Lake Hope is a fictional place where life on Earth is said to have originated. In this primordial soup, molecules collided and triggered chemical reactions. The single-celled organisms that emerged clustered into larger life forms, eventually mutating—after millions of years of evolution—into Homo sapiens, the humans we are today. As a fossil from that distant era, The Menhir of Lake Hope No. 2 by artist duo V&B bears the traces of our beginnings.

With its mysterious presence, this menhir rivals the black monolith from Stanley Kubrick’s film 2001: A Space Odyssey. In the opening of this 60s film classic, humans are still cave dwellers when the monolith appears on Earth, sparking the first signs of intelligence. The film ends thousands of years later with a modern astronaut, who has fled his spaceship after its jealous onboard computer seizes control. Drifting alone in his escape pod, he encounters the monolith once again, which guides him toward a new, higher form of existence. At the time, critics described this moment of existential transcendence as “a visual LSD trip.”

The same could be said of V&B’s jawbreaker-like creation. Figures and patterns appear throughout the work, each revealing something different depending on the viewer’s angle. The Menhir is made from leftover plaster collected over many years in the duo’s studio—an archaeology of the atelier, so to speak. The multicolored scraps were compressed, sanded, and polished like a pebble worn smooth by centuries of erosion in a riverbed. The work is both a summary of V&B’s oeuvre and something entirely new. Like the monolith in 2001: A Space Odyssey, it marks both the past and the future.